"Mereka seharusnya memiliki setidaknya" yang disebut "": mengapa kita belum bertemu dengan alien

2024 Pengarang: Malcolm Clapton | [email protected]. Terakhir diubah: 2023-12-17 04:00

Kutipan dari buku astronom tentang mengapa alien tidak hanya tidak datang kepada kita, tetapi juga tidak mencoba menghubungi kita.

Dimana mereka?

Pertanyaan singkat ini diajukan oleh fisikawan Enrico Fermi pada awal 1950-an, saat makan malam dengan beberapa ilmuwan. Mereka membahas lonjakan piring terbang baru-baru ini dan kemungkinan perjalanan antarbintang oleh manusia atau makhluk lain. Ketika percakapan beralih ke alien, Fermi bertanya: "Di mana mereka?" Kata-kata yang tepat telah hilang selama berabad-abad; mungkin dia bertanya, "Di mana semua orang?" yang sama ringkasnya.

Terlepas dari kesederhanaannya, pertanyaan ini memiliki latar belakang yang kaya.

Ide dasarnya adalah bahwa sekarang, kita seharusnya sudah menemukan kehidupan cerdas di Galaksi, atau seharusnya datang mengunjungi kita.

Karena tidak satu pun yang terjadi, saya tidak memperhitungkan kasus penampakan UFO. Terlepas dari banyaknya foto buram, pemalsuan yang jelas, dan video yang goyah, tidak pernah ada satu pun bukti pasti bahwa alien pernah mengunjungi kita. Berurusan dengan itu., menanyakan keberadaan alien itu masuk akal.

Misalkan agar alien mengetuk pintu kita, keadaan mereka harus serupa dengan kita: bintang seperti Matahari, planet seperti Bumi, miliaran tahun perkembangan dan evolusi kehidupan, kemajuan teknologi, lalu kemampuan untuk bepergian. dari bintang ke bintang. Seberapa besar kemungkinan semua ini?

Untuk melakukan ini, kita dapat beralih ke persamaan Drake, dinamai astronom Frank Drake. Ini mencakup semua kondisi yang diperlukan untuk kehidupan yang berkembang dan memberikan tingkat probabilitasnya. Jika semua kondisi dimasukkan dengan benar, hasilnya adalah jumlah peradaban maju di Galaksi (di mana "berkembang" berarti "mampu mengirimkan sinyal ke luar angkasa", ini adalah cara kita mengetahui keberadaan mereka).

Misalnya, ada sekitar 200 miliar bintang di Bima Sakti. Sekitar 10% di antaranya mirip dengan Matahari: massa, ukuran, dan sebagainya yang serupa. Ini memberi kita 20 miliar bintang untuk dihitung. Kami baru sekarang mempelajari bagaimana planet terbentuk di sekitar bintang lain - planet pertama yang mengorbit bintang mirip matahari ditemukan pada tahun 1995 - tetapi kami menganggap sangat mungkin bahwa bintang mirip Matahari memiliki planet.

Bahkan jika kita menerima kemungkinan yang sangat rendah bahwa ada planet di sekitar bintang lain (katakanlah, 1%), itu masih akan menjadi ratusan juta bintang dengan planet.

Jika kita menerima kemungkinan yang sangat rendah bahwa planet-planet ini akan menjadi seperti Bumi (sekali lagi, katakanlah 1%), masih akan ada jutaan planet seperti Bumi. Anda dapat melanjutkan permainan ini dengan mengevaluasi berapa banyak planet yang dapat memiliki kondisi kehidupan, berapa banyak kehidupan, berapa banyak makhluk hidup yang mampu mengembangkan teknologi …

Setiap langkah berikutnya dalam rantai ini sedikit lebih kecil kemungkinannya daripada yang sebelumnya, tetapi bahkan pandangan paling pesimistis dari seri ini menunjukkan bahwa kita tidak boleh sendirian di Galaxy. Perkiraan jumlah peradaban alien sangat bervariasi, secara harfiah dari nol hingga jutaan.

Kami sendirian?

Tentu saja, ini sangat tidak menyenangkan. Perkiraan yang lebih rendah serius. Mungkin, mungkin saja, kita benar-benar sendirian. Di seluruh Galaksi, dalam semua triliunan tahun cahaya kubik kekosongan, planet kita adalah surga pertama bagi makhluk yang mampu merefleksikan keberadaan mereka sendiri. Anda bisa kesepian dengan cara lain, dan dalam satu menit kita akan diyakinkan ini. … Ini adalah kesempatan yang membingungkan dan dalam beberapa hal menakutkan. Dan ini mungkin benar.

Kemungkinan lain adalah bahwa kehidupan mungkin tidak unik, tetapi bentuk kehidupan "maju" jarang terjadi.

Banyak buku telah ditulis tentang topik ini, dan ini adalah topik yang menarik untuk didiskusikan. Mungkin, pada tahap tertentu, kehidupan menjadi rentan terhadap introspeksi dan tidak mengembangkan teknologi sama sekali atau bahkan tidak mempedulikannya (sangat sulit untuk menembus psikologi makhluk asing). Dan saya harap pada saat Anda sampai pada titik ini dalam buku ini, saya telah menjelaskan bahwa peristiwa-peristiwa yang menghancurkan peradaban sering terjadi secara tidak menyenangkan dalam kerangka waktu geologis. Mungkin cepat atau lambat setiap peradaban tersapu oleh beberapa peristiwa alam bahkan sebelum ia dapat mengembangkan cara perjalanan ruang angkasa yang cukup sempurna untuk mencegah hal ini terjadi.

Sebenarnya, saya tidak suka jawaban ini. Dalam beberapa tahun, kita akan dapat mencegah tabrakan antara Bumi dan asteroid, yang menyebabkan konsekuensi yang menghancurkan. Kami yakin bahwa kami dapat dengan andal melindungi diri dari peristiwa di Matahari. Pengetahuan astronomi kami memungkinkan kami untuk menentukan bintang terdekat mana yang dapat meledak, jadi jika kami melihat salah satu dari mereka dekat dengan ini, kami dapat mengarahkan semua upaya untuk menjauh darinya. Semua ini adalah pencapaian yang cukup baru yang terjadi dalam sekejap dibandingkan dengan berapa lama kehidupan telah ada di Bumi.

Saya tidak dapat membayangkan sebuah peradaban yang cukup pintar untuk menjelajahi langit tetapi tidak cukup maju untuk memastikan kelangsungan hidupnya sendiri.

Mereka tidak mengambil uang untuk permintaan

Saya juga curiga dengan batas atas persamaan Drake, seolah-olah ada jutaan peradaban asing di Galaksi yang secanggih kita, atau bahkan lebih maju. Jika ini benar, saya pikir kita sudah memiliki bukti yang jelas tentang keberadaan mereka.

Ingat, Galaksi tidak hanya luas, tetapi juga berusia bertahun-tahun. Bima Sakti setidaknya berusia 12 miliar tahun, dan Matahari hanya berusia 4,6 miliar tahun sebelum umat manusia.

Kita tahu bahwa kehidupan di Bumi muncul dengan cukup mudah; itu lahir segera setelah periode pengeboman berakhir dan permukaan bumi cukup tenang untuk berkembangnya kehidupan. Jadi, hampir pasti, kehidupan berakar pada kesempatan sekecil apa pun, yang, pada gilirannya, berarti bahwa galaksi kita harus dipenuhi dengan kehidupan. Meskipun serangkaian bencana epik dan menghancurkan, kehidupan di Bumi masih berlangsung. Kami adalah makhluk yang cerdas, berteknologi maju, dan kami pergi ke luar angkasa. Di mana kita akan berada dalam 100 juta tahun?

Mengingat lamanya waktu dan ruang, spesies asing seharusnya sudah mengetuk pintu kita.

Mereka setidaknya harus "memanggil". Membangun komunikasi di ruang angkasa yang luas lebih mudah daripada tiba. Kami telah mengirimkan sinyal ke luar angkasa sejak tahun 1930-an. Mereka relatif lemah, dan akan sulit bagi makhluk asing untuk mendengarnya dari jarak lebih dari beberapa tahun cahaya, tetapi seiring waktu, sinyal kita menjadi lebih kuat. Jika kita ingin membidik tempat tertentu, tidaklah sulit untuk memfokuskan sinyal radio yang mudah dideteksi pada bintang mana pun di Galaksi.

Kebalikannya juga benar: setiap ras alien dengan keinginan kuat untuk mengobrol dengan kita dapat melakukannya tanpa banyak usaha. Inilah yang dipertaruhkan oleh proyek Search for Extraterrestrial Intelligence (SETI). Kelompok insinyur dan astronom ini sedang menyisir langit untuk mencari sinyal RF. Mereka benar-benar akan mendengarkan untuk melihat apakah alien berbicara. Teknologi ini berkembang sangat baik sehingga astronom Seth Shostak percaya bahwa selama dua atau tiga dekade ke depan, kita akan dapat menjelajahi satu atau dua sistem bintang yang menarik sejauh tahun cahaya dari Bumi. Ini akan memungkinkan kita untuk lebih dekat untuk memutuskan apakah kita sendirian atau tidak.

Satu-satunya masalah dengan SETI adalah bahwa percakapan akan menjadi cukup panjang. Jika kita mendeteksi sinyal dari bintang yang sangat dekat dalam hal galaksi, katakanlah 1.000 tahun cahaya, dialog pada dasarnya adalah monolog. Kami akan menerima sinyal, jawaban, dan kemudian menunggu respons mereka selama bertahun-tahun (ini adalah waktu yang dibutuhkan sinyal kami untuk mencapai mereka, dan kemudian sinyal mereka kepada kami). Sementara SETI adalah upaya yang luar biasa dan bermanfaat (dan jika mereka menemukan sinyal, itu akan menjadi salah satu peristiwa terpenting dalam sejarah sains), kita masih lebih terbiasa dengan gagasan alien datang kepada kita. Sebuah pertemuan tatap muka, sehingga untuk berbicara, dengan asumsi mereka memiliki wajah.

Tapi 1000 tahun cahaya sangat jauh (9.461.000.000.000.000 km). Perjalanan yang cukup panjang, namun, dibandingkan dengan ukuran Bima Sakti, itu praktis di bawah hidung kita.

Mungkin itu sebabnya belum ada yang datang kepada kita? Rupanya, jaraknya terlalu jauh!

Sebenarnya, tidak juga. Tanpa kehilangan rasa skala, perjalanan ke bintang-bintang tidak akan memakan waktu lama sama sekali.

Lanjutkan

Misalkan kita manusia tiba-tiba memutuskan untuk mendanai program luar angkasa. Dan untuk mendanainya dalam skala besar: kami ingin mengirim pesawat ruang angkasa ke bintang lain. Ini bukan tugas yang mudah! Sistem bintang terdekat, Alpha Centauri (yang memiliki bintang mirip matahari yang layak dilihat), berjarak 41 triliun km. Wahana antariksa tercepat yang pernah dibuat akan melakukan perjalanan ke sana selama ribuan tahun, jadi kita seharusnya tidak mengharapkan foto-foto indah dalam waktu dekat.

Namun, ini adalah wahana antariksa tercepat hingga saat ini. Saat ini, ide-ide sedang dikerjakan yang akan memungkinkan untuk membangun wahana antariksa tak berawak yang jauh lebih cepat, bahkan yang dapat bergerak dengan kecepatan mendekati cahaya. Beberapa dari ide-ide ini termasuk energi fusi, pendorong ion (yang mulai perlahan tetapi berakselerasi terus menerus dan mengembangkan kecepatan yang sangat besar selama bertahun-tahun) dan bahkan sebuah kapal yang meledakkan bom nuklir di belakangnya, memberikan dorongan kuat untuk itu, meningkatkan kecepatannya. semuanya serius: proyek ini disebut Orion”, Dan pengembangan dilakukan pada 1960-an. Akselerasi tidak mulus - tendangan di titik lemah dari bom nuklir biasanya tidak terjadi seperti ini - tetapi Anda dapat mengembangkan kecepatan yang luar biasa. Sayangnya, Perjanjian Larangan Uji Nuklir (Bab 4) mencegah pesawat ruang angkasa semacam itu untuk diuji. … Metode ini dapat mempersingkat waktu perjalanan dari ribuan tahun menjadi hanya beberapa dekade.

Ini mungkin layak dilakukan. Hal ini, tentu saja, mahal. Tetapi ide ini tidak memiliki hambatan teknologi, hanya hambatan sosial (pendanaan, politik, dll.). Biar lebih jelas: dengan niat yang kuat, kita bisa membangun pesawat luar angkasa seperti itu sekarang.

Dalam waktu kurang dari 100 tahun, kita bisa meluncurkan lusinan pembawa pesan antarbintang ke bintang lain, menjelajahi lingkungan kita sendiri di Galaxy.

Tentu saja, karena durasi penerbangan dan konstruksi armada itu sendiri, kami tidak dapat memeriksa banyak "objek real estat". Ada miliaran dan miliaran bintang di Galaxy, dan tidak mungkin membangun begitu banyak pesawat ruang angkasa. Mengirim satu probe ke satu bintang tidak ekonomis. Bahkan jika probe kita hanya melewati sistem bintang, mengorbit planet-planet, dan melakukan perjalanan ke bintang berikutnya, itu akan memakan waktu lama untuk menjelajahi Galaxy. Ruangnya besar.

Tapi ada solusinya: probe yang mereplikasi diri.

Bayangkan: sebuah pesawat ruang angkasa tak berawak dari Bumi tiba di bintang Tau Ceti setelah 50 tahun di jalan. Dia menemukan sekelompok planet kecil dan memulai pengamatan ilmiah. Ini termasuk sesuatu seperti sensus - pengukuran semua benda langit dalam sistem, termasuk planet, komet, satelit, dan asteroid. Setelah beberapa bulan eksplorasi, probe akan pergi ke bintang berikutnya dalam daftarnya, tetapi sebelum pergi, ia mengirimkan sebuah wadah ke asteroid besi-nikel yang paling cocok. Wadah ini pada dasarnya adalah pabrik yang memulai sendiri.

Segera setelah mendarat, ia mulai mengebor asteroid, melelehkan logam, mengekstrak bahan yang diperlukan, dan kemudian secara otomatis membangun probe baru. Misalkan dia membangun hanya satu probe, dan setelah beberapa tahun konstruksi dan pengujian, yang satu itu dikirim ke sistem bintang lain. Kami sekarang memiliki dua probe. Setelah beberapa dekade, mereka tiba di target mereka, menemukan tempat yang cocok dan bereproduksi lagi. Kami sekarang memiliki empat probe dan prosesnya berulang.

Jumlah utusan robot meningkat sangat pesat karena tumbuh secara eksponensial. Jika satu probe membutuhkan waktu tepat 100 tahun, maka pada akhir milenium kita memiliki 2 pangkat sepuluh = 1.024 probe. Setelah dua milenium, sudah ada satu juta probe. Dalam 3.000 tahun akan ada lebih dari satu miliar. Sekarang, itu tidak mudah, tentu saja.

Bahkan pendekatan pesimistis menunjukkan bahwa kita membutuhkan waktu sekitar 50 juta tahun, mungkin sedikit kurang, untuk menjelajahi setiap bintang di Galaksi.

Yah, ini terlalu panjang! Dan kami masih sangat jauh untuk bisa melakukan ini. Ini adalah teknologi yang paling kompleks.

Tapi tunggu - ingat peradaban yang kita bicarakan dan yang 100 juta tahun di depan kita? Dengan begitu banyak waktu, dalam mencari kehidupan, mereka dapat dengan mudah mengamati semua bintang di galaksi Bima Sakti tanpa kecuali. Jika mereka melihat dunia kami yang hangat dan biru, saya kira mereka akan membuat tanda untuk diri mereka sendiri. Ada kemungkinan bahwa mereka berkunjung ke sini 50 juta tahun yang lalu dan tidak bertemu dengan kita manusia (mengebor bulan untuk monolit dalam semangat "2001: A Space Odyssey" mungkin tidak sebodoh kelihatannya), atau mungkin mereka surga belum sampai disini.

Tetapi mengingat skala waktu, ini tampaknya tidak mungkin. Tidak perlu waktu lama untuk memetakan seluruh Galaksi dan mengunjungi planet yang cocok. Inilah mengapa saya pikir jawaban "jutaan peradaban" dalam persamaan Drake salah. Kami pasti sudah melihatnya, atau setidaknya mendengarnya.

Menurut logika ini, galaksi dalam semangat "Star Trek", rumah bagi berbagai makhluk asing dengan tingkat perkembangan ilmiah dan teknologi yang hampir sama, sangat tidak mungkin.

Jika Bima Sakti penuh dengan kehidupan, kemungkinan besar peradaban akan dipisahkan oleh jurang yang terpisah jutaan tahun. Beberapa makhluk asing akan lebih seperti kyu dan organan (makhluk yang sangat berkembang di alam semesta Star Trek), pasangan akan seperti kita, dan sisanya tidak lebih dari mikroba dan jamur yang sangat primitif. Aspek lain dari Star Trek dalam asumsi ini adalah Directive One: karantina peradaban alien yang berkembang hingga mereka mengembangkan teknologi untuk perjalanan antarbintang. Itu ide yang menarik, tapi saya tidak percaya: itu berarti bahwa semua spesies asing yang ada, tanpa kecuali, akan mematuhinya. Satu pembangkang sudah cukup, dan rahasianya akan hilang.

Astronom Amerika dan pempopuler sains Philip Plate menulis sebuah buku menarik tentang bahaya yang dapat "jatuh" ke Bumi dari luar angkasa: tentang tabrakan dengan komet dan asteroid, lubang hitam, virus dan bakteri antarplanet, peradaban alien yang agresif, kematian Matahari dan bahkan pemusnahan total dari keruntuhan kuantum. Penulis dengan lucu menggambarkan skenario bencana dan memeriksa kemungkinannya dari sudut pandang sains. Dan juga menilai cara-cara di mana umat manusia dapat menghindari kematian mendadak.