Book of the Day: "Cara Menjinakkan Rubah (dan Menjadi Anjing)" - eksperimen untuk menciptakan hewan peliharaan yang sempurna

2024 Pengarang: Malcolm Clapton | [email protected]. Terakhir diubah: 2023-12-17 04:00

Buku pertama tentang bagaimana dan mengapa rubah dijinakkan.

Tepat 60 tahun yang lalu, pada tahun 1959, ahli genetika Soviet terkemuka Dmitry Belyaev dan muridnya Lyudmila Trut memulai eksperimen berani dan berbahaya yang berlanjut hingga hari ini. Mereka memutuskan untuk menjinakkan rubah hitam-cokelat yang liar dan agresif. “Cara menjinakkan rubah (dan berubah menjadi anjing). Eksperimen Evolusi Siberia”adalah buku pertama tentang topik ini, yang ditulis bukan untuk komunitas ilmiah, tetapi untuk semua orang yang tertarik pada sains, genetika, evolusi, dan rubah.

Belyaev bermimpi menulis buku sains populer tentang eksperimen uniknya, tetapi, sayangnya, tidak punya waktu. Ahli genetika meninggal pada tahun 1985. Tapi karyanya masih hidup. Ahli biologi dan penulis Amerika Lee Dugatkin, bersama dengan Lyudmila Trut, tetap memenuhi keinginan Belyaev dan menerbitkan sebuah buku. Dari Trut, peserta langsung dan saksi bagaimana Belyaev bekerja, pembaca belajar mengapa menjinakkan hewan liar dan apakah itu nyata.

Semuanya dimulai dengan ide yang berani. Para ilmuwan ingin menguji apakah mungkin untuk menjinakkan hewan yang sebelumnya tidak melakukan kontak. Lagi pula, entah bagaimana anjing menjadi sahabat manusia, mengapa tidak mencoba berteman dengan rubah? Belyaev dan Trut menciptakan kondisi di mana mereka dapat mengamati perubahan genetik hewan-hewan ini. Sebelum mereka, eksperimen semacam itu tidak dilakukan, ahli genetika bekerja dengan serangga dan tikus, tetapi tidak dengan makhluk kompleks seperti rubah. Kesulitan juga disebabkan oleh fakta bahwa mereka memberi keturunan hanya setahun sekali.

Rubah tidak dilatih atau dijaga dekat dengan orang tersebut. Kondisi utama percobaan ini adalah untuk membatasi komunikasi antara hewan dan ilmuwan seminimal mungkin. Rubah tinggal di kandang terbuka. Belyaev dan Trut mengambil rubah yang paling ramah dan dapat dipercaya dari setiap tandu. Setelah beberapa generasi, Trut akan membawa Pushinka betina yang paling penyayang dari kandang ke rumah tempat dia tinggal dan bekerja sendiri. Tidak ada pintu antara kamar rubah dan kantor Trut. Fluffy dengan tenang mendekati dan berkomunikasi dengan Lyudmila, dan ketika kelahiran pertama terjadi, dia segera membawa anak yang tidak berdaya ke kantor dan memberi Trut. Rubah tidak menunjukkan tingkat kepercayaan seperti itu sebelumnya.

Ternyata evolusi dalam waktu yang dipercepat. Setelah beberapa generasi, tidak ramah dan memusuhi siapa pun yang mendekati kandang, rubah menjadi penyayang dan patuh. Mereka mengibaskan ekor lebat mereka, menjilati wajah mereka dan sangat setia. Dan Anda dapat berbicara tentang kecantikan mereka selama berjam-jam.

Buku ini menahan diri dari kesimpulan akhir, terlalu dini untuk membicarakannya. Dasar genetik dari perubahan baru sekarang mulai diuraikan. Dan domestikasi rubah di Siberia berlanjut. Apakah cerita ini akan berakhir tidak terlalu jelas. Belyaev sendiri berharap untuk penelitian lanjutan dan menyarankan bahwa hasil mereka dan bagaimana mereka akan mempengaruhi studi genetika perilaku suatu hari nanti dapat diterapkan untuk pemahaman yang lebih baik tentang evolusi manusia.

Mungkin mempelajari rubah akan membantu kita lebih memahami asal usul kita sendiri. Misalnya, profesor antropologi evolusioner Brian Hare, berdasarkan eksperimen ini, bahwa perkembangan manusia tidak banyak dipengaruhi oleh kecerdasan kita, melainkan oleh sosialitas dan keinginan untuk berteman.