Ilmu Nutrisi: Apa yang Harus Dipercaya dan Apa yang Tidak

2024 Pengarang: Malcolm Clapton | [email protected]. Terakhir diubah: 2023-12-17 04:00

Apakah daging menyebabkan kanker atau tidak? Bisakah orang dewasa minum susu atau tidak? Makanan rendah lemak - berwujud baik atau jahat? Penelitian mengatakan satu hal atau yang lain. Dan para ilmuwan sendiri memberi tahu mengapa kekacauan seperti itu terjadi dalam ilmu nutrisi.

Dahulu kala, studi tentang nutrisi adalah hal yang sederhana. Pada tahun 1747, seorang dokter Skotlandia (James Lind) memutuskan untuk mencari tahu mengapa begitu banyak pelaut menderita penyakit kudis, penyakit yang menyebabkan wasting dan anemia, gusi berdarah dan kehilangan gigi. Jadi Lind menyiapkan uji klinis pertama dari 12 pasien dengan penyakit kudis.

Para pelaut tersebut dibagi menjadi enam kelompok, masing-masing dengan perlakuan yang berbeda. Orang yang makan lemon dan jeruk akhirnya sembuh. Hasil yang tak terbantahkan yang mengungkapkan penyebab penyakit, yaitu kekurangan vitamin C.

Hal seperti ini memecahkan masalah gizi di era pra-industri. Banyak penyakit yang signifikan pada masa itu, seperti pellagra, kudis, anemia, gondok endemik, muncul sebagai akibat dari kekurangan satu atau lain unsur dalam makanan. Dokter mengajukan hipotesis dan membuat eksperimen sampai mereka secara eksperimental menemukan potongan teka-teki yang hilang dalam makanan.

Sayangnya, studi tentang nutrisi bergizi tidak begitu mudah sekarang. Selama abad ke-20, kedokteran telah belajar untuk mengatasi sebagian besar penyakit yang disebabkan oleh pola makan yang tidak seimbang. Di negara maju, hal ini tidak lagi menjadi masalah bagi sebagian besar penduduk.

Makan berlebihan telah menjadi masalah terbesar saat ini. Orang mengkonsumsi terlalu banyak kalori dan makanan berkualitas rendah, yang mengarah ke penyakit kronis seperti kanker, obesitas, diabetes, atau penyakit kardiovaskular.

Tidak seperti penyakit kudis, penyakit ini tidak mudah ditangani. Mereka tidak muncul secara akut dalam semalam, tetapi berkembang selama bertahun-tahun. Dan membeli sekotak jeruk tidak bisa menghilangkannya. Penting untuk mempelajari seluruh pola makan dan gaya hidup pasien untuk menyingkirkan semua faktor risiko yang menyebabkan penyakit.

Inilah bagaimana ilmu gizi menjadi tidak tepat dan membingungkan. Lautan studi yang saling bertentangan telah muncul, di mana sejumlah ketidakakuratan dan keterbatasan dengan mudah ditemukan. Kebingungan di area ini membuat saran nutrisi membingungkan. Para ilmuwan tidak bisa setuju dengan cara apa pun, melindungi tomat dari kanker atau memprovokasinya, anggur merah berguna atau berbahaya, dan seterusnya. Karena itu, jurnalis yang menulis tentang gizi sering duduk di genangan air, menggambarkan laporan selanjutnya.

Untuk mendapatkan gambaran betapa sulitnya mempelajari nutrisi, Julia Belluz mewawancarai delapan peneliti. Dan inilah yang mereka katakan.

Tidak ada gunanya melakukan uji coba secara acak untuk menemukan jawaban atas pertanyaan nutrisi umum

Standar emas pengobatan berbasis bukti adalah uji coba terkontrol secara acak. Para ilmuwan merekrut peserta tes dan kemudian secara acak menugaskan mereka ke dalam dua kelompok. Satu mendapat obat, yang lain mendapat plasebo.

Implikasinya adalah, karena pengambilan sampel secara acak, satu-satunya perbedaan yang signifikan antara kelompok adalah asupan obat. Dan jika hasil penelitian berbeda, disimpulkan bahwa obat adalah penyebabnya (begitulah perhitungan Lind bahwa buah-buahan menyembuhkan penyakit kudis).

Intinya adalah, untuk sebagian besar pertanyaan gizi kritis, pendekatan ini tidak berhasil. Terlalu sulit untuk menetapkan diet yang berbeda ke beberapa kelompok, yang akan diikuti secara ketat untuk waktu yang lama, untuk menentukan makanan mana yang mempengaruhi penyakit mana.

Di dunia yang ideal, saya akan mengambil 1.000 bayi yang baru lahir untuk dipelajari dan membagi mereka menjadi dua kelompok. Untuk memberi makan satu kelompok hanya buah-buahan dan sayuran segar selama sisa hidup mereka, dan yang lainnya dengan bacon dan ayam goreng. Dan kemudian saya akan mengukur di kelompok mana mereka lebih mungkin terkena kanker, penyakit jantung, siapa yang menjadi tua dan meninggal lebih awal, siapa yang lebih pintar, dan seterusnya. Tapi saya harus memenjarakan mereka semua, karena tidak ada cara lain untuk membuat 500 orang tertentu tidak mencoba apa pun selain buah dan sayuran.

Ahli fisiologi dan epidemiologi Ben Goldacre

Sungguh luar biasa bahwa para ilmuwan tidak dapat memenjarakan orang dan memaksa mereka melakukan diet. Tapi itu berarti uji klinis yang ada berantakan dan tidak dapat diandalkan.

Ambil contoh, salah satu studi paling mahal dan berskala besar oleh majalah Women's Health Initiative. Para wanita dibagi menjadi dua kelompok, salah satunya mengikuti diet biasa dan yang lainnya diet rendah lemak. Diasumsikan bahwa subjek akan makan dengan cara ini selama beberapa tahun.

Apa masalahnya? Ketika peneliti mengumpulkan data, ternyata tidak ada yang mengikuti rekomendasi. Dan kedua kelompok akhirnya makan yang sama.

Miliaran terbuang sia-sia dan hipotesis tidak pernah diuji.

Ahli fisiologi Walter Willett, ahli gizi di Universitas Harvard

Uji coba yang ketat, acak, terkontrol plasebo dapat dilakukan dalam waktu singkat. Beberapa studi suplementasi nutrisi memungkinkan subjek untuk tinggal di laboratorium selama berhari-hari atau berminggu-minggu dan memantau apa yang mereka makan.

Tetapi penelitian semacam itu tidak mengatakan apa pun tentang efek diet jangka panjang yang dapat diikuti selama beberapa dekade. Yang bisa kita pelajari hanyalah fluktuasi kadar kolesterol darah, misalnya. Peneliti hanya membuat asumsi bahwa sesuatu akan mempengaruhi kesehatan dalam jangka panjang.

Peneliti harus mengandalkan data pengamatan yang penuh dengan variabel yang tidak diketahui

Alih-alih uji coba secara acak, para ilmuwan harus menggunakan data. Mereka telah ditahan selama bertahun-tahun, sejumlah besar orang berpartisipasi di dalamnya, yang sudah makan seperti yang dibutuhkan para peneliti. Pemeriksaan dilakukan secara berkala di antaranya untuk mendeteksi, misalnya, perkembangan kanker atau penyakit pada sistem kardiovaskular.

Beginilah cara para ilmuwan belajar tentang bahaya merokok atau manfaat olahraga. Tetapi karena kurangnya kontrol, seperti dalam eksperimen, penelitian ini kurang presisi.

Katakanlah Anda akan membandingkan orang yang makan banyak daging merah selama beberapa dekade dengan orang yang lebih suka ikan. Kendala pertama adalah bahwa kedua kelompok dapat berbeda dengan cara lain. Tidak ada yang bahkan mendistribusikannya secara acak. Mungkin pecinta ikan memiliki pendapatan yang lebih tinggi atau pendidikan yang lebih baik, mungkin mereka lebih menjaga diri mereka sendiri. Dan itu adalah salah satu faktor yang akan mempengaruhi hasil. Atau mungkin pecinta daging lebih sering merokok.

Para peneliti mungkin mencoba untuk mengontrol faktor-faktor pengganggu ini, tetapi tidak mungkin untuk melacak semuanya.

Banyak studi diet mengandalkan survei

Banyak studi observasional (dan non-observasional) mengandalkan data survei. Para ilmuwan tidak bisa berdiri di belakang bahu setiap orang selama beberapa dekade dan melihat apa yang dia makan. Saya harus bertanya.

Masalah yang jelas muncul. Apakah Anda ingat apa yang Anda makan untuk makan siang kemarin? Kacang hancur menjadi salad? Dan kemudian Anda punya sesuatu untuk dimakan? Dan berapa gram, dalam gram, yang Anda makan minggu ini?

Kemungkinan besar, Anda tidak akan dapat menjawab pertanyaan-pertanyaan ini dengan akurasi yang dibutuhkan. Tetapi sejumlah besar penelitian menggunakan data ini: orang-orang sendiri menceritakan apa yang mereka ingat.

Ketika para peneliti memutuskan untuk menguji metode penilaian nutrisi berbasis memori ini untuk majalah tersebut, mereka menemukan data "pada dasarnya salah dan sangat cacat." Setelah meninjau studi nasional hampir 40 tahun tentang kesehatan dan nutrisi populasi, yang didasarkan pada laporan diet yang dilaporkan sendiri, para peneliti menyimpulkan bahwa kalori yang dilaporkan yang dilaporkan oleh 67% wanita tidak dapat secara fisiologis mencocokkan data objektif pada indeks massa tubuh mereka.

Mungkin ini terjadi karena semua orang berbohong dan memberikan jawaban yang akan disetujui oleh opini publik. Atau mungkin memorinya gagal. Apapun alasannya, hal itu tidak memudahkan peneliti. Saya harus membuat protokol yang memperhitungkan beberapa kesalahan.

Saya membutuhkan kamera, implan lambung dan usus, serta perangkat di toilet yang akan mengumpulkan semua sekresi Anda, langsung memprosesnya dan mengirim informasi tentang komposisi lengkapnya.

Christopher Gardner

Christopher Gardner, seorang peneliti Stanford, mengatakan bahwa dalam beberapa penelitian, ia menyediakan makanan untuk peserta. Atau melibatkan ahli gizi yang memonitor diet subjek, memeriksa berat badan dan status kesehatan mereka untuk memastikan kemurnian percobaan. Dia menghitung kesalahan yang dapat diingat ketika menganalisis hasil lainnya.

Tetapi para peneliti memimpikan instrumen yang lebih baik seperti sensor yang mendeteksi gerakan mengunyah dan menelan. Atau tracker yang akan menampilkan gerakan tangan dari piring ke mulut.

Semua berbeda. Baik orang maupun produk

Seolah-olah hanya ada sedikit masalah dengan keakuratan data … Para ilmuwan telah mempelajari bahwa tubuh yang berbeda bereaksi secara berbeda terhadap makanan yang sama. Ini adalah faktor lain yang membuat sulit untuk mempelajari efek diet pada kesehatan.

Dalam sebuah studi baru-baru ini yang diterbitkan dalam jurnal, para ilmuwan Israel memantau 800 peserta selama seminggu, terus-menerus mengumpulkan data gula darah untuk memahami bagaimana tubuh merespons makanan yang sama. Tanggapan setiap individu adalah individu, menunjukkan bahwa pedoman diet universal memiliki manfaat yang terbatas.

Jelas bahwa dampak gizi terhadap kesehatan tidak dapat dilihat hanya dari apa yang dikonsumsi seseorang. Banyak tergantung pada bagaimana nutrisi dan komponen makanan bioaktif lainnya berinteraksi dengan gen dan mikroflora usus setiap individu.

Rafael Perez-Escamilla Profesor Epidemiologi dan Kesehatan Masyarakat di Universitas Yale

Mari kita memperumit masalah. Makanan yang tampak sama sebenarnya berbeda dalam komposisi nutrisinya. Wortel lokal yang ditanam di pertanian akan mengandung lebih banyak nutrisi daripada wortel produksi massal yang ditemukan di rak supermarket. Burger restoran akan mengandung lebih banyak lemak dan gula daripada burger buatan sendiri. Bahkan jika orang melaporkan apa yang sebenarnya mereka makan, perbedaan komposisi produk akan tetap mempengaruhi hasilnya.

Ada juga masalah penggantian makanan. Saat Anda mulai mengonsumsi satu produk dalam jumlah banyak, Anda harus membatasi penggunaan produk lain. Jadi, jika seseorang memilih untuk makan makanan yang kaya kacang-kacangan, misalnya, mereka cenderung makan lebih sedikit daging merah dan unggas. Pertanyaannya adalah, apa yang lebih mempengaruhi hasil: kacang-kacangan atau menghindari daging?

Masalah terakhir diilustrasikan dengan jelas oleh lemak makanan. Ketika para ilmuwan mengamati sekelompok orang yang menjalani diet rendah lemak, mereka menemukan bahwa banyak yang bergantung pada apa yang mereka substitusikan untuk makanan berlemak. Mereka yang alih-alih lemak mulai menggunakan gula atau karbohidrat sederhana, akibatnya mereka menderita obesitas dan penyakit lain dalam jumlah yang sama dengan orang yang banyak makan lemak.

Benturan Kepentingan - Masalah Penelitian Gizi

Ada satu komplikasi lagi. Saat ini, ilmu gizi tidak dapat mengandalkan dana pemerintah. Hal ini menciptakan bidang yang luas untuk sponsorship oleh perusahaan swasta. Sederhananya, produsen makanan dan minuman membayar sejumlah besar penelitian - terkadang hasilnya meragukan. Dan bidang legislatif nutrisi tidak diatur seketat obat-obatan.

Ada begitu banyak penelitian oleh produsen sehingga para profesional dan konsumen mungkin mempertanyakan prinsip-prinsip dasar makan sehat.

Marion Nestle

Penelitian yang disponsori menghasilkan hasil yang menguntungkan sponsor. Misalnya, dari 76 studi yang disponsori yang dilakukan dari Maret hingga Oktober 2015, 70 melakukan apa yang dibutuhkan pembuat produk.

"Sebagian besar penelitian independen menemukan hubungan antara minuman manis dan kesehatan yang buruk, tetapi yang dibayar oleh pembuat soda tidak," tulis Nestlé.

Tidak peduli apa, ilmu gizi itu hidup

Kompleksitas mempelajari nutrisi menciptakan perasaan bahwa umumnya tidak realistis untuk menemukan sesuatu yang jelas tentang pengaruh diet terhadap kesehatan. Tapi ini tidak terjadi. Para peneliti telah menggunakan semua alat yang tidak sempurna ini selama bertahun-tahun. Pendekatan yang lambat dan hati-hati membuahkan hasil.

Tanpa studi ini, kita tidak akan pernah tahu bahwa kekurangan folat selama kehamilan menyebabkan perkembangan malformasi janin. Kita tidak akan tahu bahwa lemak trans memiliki efek negatif pada jantung. Kita tidak akan tahu bahwa soda dalam jumlah besar meningkatkan risiko diabetes dan penyakit hati berlemak.

Frank B. Hu Profesor Kesehatan dan Gizi Masyarakat, Universitas Harvard

Para peneliti mendiskusikan bagaimana mereka menentukan data mana yang harus dipercaya. Menurut pendapat mereka, perlu untuk mengevaluasi semua studi yang tersedia tentang satu masalah, dan bukan laporan yang terisolasi.

Mereka juga merekomendasikan untuk melihat berbagai jenis penelitian yang berfokus pada subjek yang sama: penelitian klinis, data observasional, penelitian laboratorium. Pekerjaan yang berbeda dengan pengantar yang berbeda, metode yang berbeda, yang mengarah pada hasil yang sama, merupakan indikator yang baik secara objektif bahwa ada hubungan antara diet dan perubahan dalam tubuh.

Anda perlu memperhatikan sumber dana penelitian. Independen didanai oleh pemerintah dan dana publik dan lebih kredibel, sebagian karena rencana penelitian memiliki lebih sedikit kendala.

Peneliti yang baik tidak pernah mengatakan mereka telah menemukan makanan super, atau menyarankan mereka untuk melewatkan makanan tertentu sama sekali, atau membuat klaim berani tentang efek makan buah atau jenis daging tertentu, dan membatasi diri untuk menyarankan bahwa diet tertentu mungkin bermanfaat..

Kiat-kiat ini mencerminkan konsensus umum para peneliti yang baru-baru ini membahas masalah gizi dan kesehatan. Berikut kesimpulan pertemuan mereka:

Diet sehat terdiri dari banyak sayuran, buah-buahan, biji-bijian, makanan laut, kacang-kacangan, kacang-kacangan, dan rendah lemak; Anda juga harus moderat dalam konsumsi alkohol, daging merah, dan daging olahan. Dan ada juga lebih sedikit gula dan biji-bijian olahan. Anda tidak harus benar-benar menghentikan kelompok makanan apa pun atau mengikuti diet ketat untuk mendapatkan hasil terbaik. Anda dapat menggabungkan makanan dengan banyak cara untuk menciptakan diet seimbang. Diet harus mempertimbangkan kebutuhan individu, preferensi dan tradisi budaya.

Klaim bahwa kubis atau gluten, misalnya, membunuh umat manusia bukanlah suara sains. Karena, seperti yang kita pahami, sains tidak bisa membuktikan hal seperti itu.