Mengapa smartphone tidak merusak otak anak-anak Anda

2024 Pengarang: Malcolm Clapton | [email protected]. Terakhir diubah: 2023-12-17 04:00

Psikiater Richard Friedman menjelaskan bagaimana mitos kecemasan remaja muncul.

Ada banyak pembicaraan sekarang bahwa teknologi digital modern membuat remaja cemas, gugup, tidak fokus. Tapi jangan panik, itu sebenarnya tidak terlalu menakutkan.

Terlepas dari laporan media tentang meningkatnya kecemasan di kalangan remaja Amerika, kami memiliki sedikit atau tidak ada bukti epidemi seperti ini. Survei ekstensif terakhir tentang masalah kesehatan mental di kalangan anak muda dilakukan lebih dari satu dekade lalu.

Ada beberapa survei yang melaporkan peningkatan kecemasan, tetapi berdasarkan data yang diperoleh dari remaja itu sendiri atau orang tua mereka. Pada saat yang sama, persentase penyakit biasanya dilebih-lebihkan, karena responden mencatat gejala ringan daripada gejala klinis yang signifikan.

Mengapa ada keyakinan bahwa remaja menjadi semakin gugup? Mungkin pesan-pesan ini adalah tanda pertama dari penelitian epidemiologi baru. Atau, kecemasan hanya meningkat pada kelompok demografis yang mendapat perhatian lebih dari media. Tapi kemungkinan besar, epidemi kecemasan hanyalah mitos. Jauh lebih aneh mengapa semua orang percaya padanya.

Saya pikir alasannya adalah karena orang tua diilhami oleh gagasan tentang toksisitas teknologi digital. Ada kepercayaan luas bahwa smartphone, permainan komputer, dan sebagainya berbahaya dari sudut pandang neurobiologi dan psikologi.

Richard Friedman

Jika ini dipercaya, tampaknya terbukti dengan sendirinya bahwa generasi yang tumbuh dikelilingi oleh teknologi yang ada di mana-mana ini pasti akan mengalami masalah psikologis. Keyakinan yang meragukan ini didasarkan pada beberapa penelitian dengan kekurangan yang serius.

Beberapa telah mencatat hubungan antara komunikasi elektronik dan penurunan tingkat kesejahteraan psikologis. Tetapi ini tidak berbicara tentang alasan, tetapi hanya tentang hubungan antara dua fenomena. Ada kemungkinan bahwa remaja yang lebih cemas dan tidak bahagia lebih cenderung meraih telepon untuk menghindari emosi yang tidak menyenangkan.

Peneliti lain menggunakan pencitraan resonansi magnetik untuk mempelajari otak anak muda yang "kecanduan" video game dan melihat perubahan mikrostruktur. Tetapi sekali lagi, tidak jelas apakah ini akibat penyalahgunaan internet atau faktor risiko bawaan.

Ada juga yang mengklaim bahwa smartphone bersifat adiktif seperti halnya narkoba. Kemungkinan besar, itu muncul dari studi MRI yang menunjukkan bahwa anak-anak dengan kecanduan judi mengaktifkan sistem penghargaan ketika mereka diperlihatkan gambar dari permainan. Tapi ini tidak mengejutkan.

Jika Anda memindai otak Anda untuk menunjukkan apa yang membuat Anda bergairah, seperti seks, cokelat, atau uang, sistem penghargaan Anda juga akan menyala seperti pohon Natal. Ini tidak berarti bahwa Anda kecanduan hal di atas.

Richard Friedman

Lebih penting lagi adalah pertanyaan apakah teknologi digital benar-benar menyebabkan perubahan permanen di otak seperti obat-obatan. Sangat sedikit bukti yang mendukung hal ini. Saya telah melihat pecandu alkohol dengan gejala penarikan yang mengancam hidup mereka. Tapi saya belum pernah melihat seorang remaja di ruang gawat darurat yang memiliki gejala penarikan tanpa telepon.

Namun, banyak orang tua masih mengklaim bahwa anak mereka memiliki masalah kecemasan. Saya khawatir ini mencerminkan pergeseran budaya menuju patologi tingkat stres normal.

Ada perbedaan besar antara gangguan kecemasan dan kecemasan sehari-hari. Yang pertama mengganggu kehidupan normal karena kecemasan berlebihan yang tidak masuk akal. Yang kedua adalah respons alami terhadap stres. Remaja dan orang-orang dari segala usia harus dan akan mengalami kecemasan dari waktu ke waktu.

Richard Friedman

Beberapa orang akan mengatakan bahwa anak muda hari ini lebih gugup karena lingkungan menjadi lebih tegang. Termasuk akibat dampak krisis ekonomi global dan tingginya persaingan memperebutkan tempat di perguruan tinggi. Ya, tetapi kemudian kecemasan bukanlah gangguan, tetapi reaksi yang memadai terhadap kesulitan hidup.

Tentu saja, saya tidak bisa hanya mengandalkan pengalaman saya sendiri. Namun, dalam praktik saya, saya tidak melihat peningkatan jumlah pasien dengan gangguan kecemasan sejati yang membutuhkan sesi psikoterapi dan obat-obatan. Tetapi saya perhatikan bahwa banyak pasien muda khawatir tentang hal-hal kecil, dan kemudian khawatir tentang kecemasan ini.

Misalnya, beberapa pasien berusia awal 20-an mengalami stres di tempat kerja dan mulai membunyikan alarm karena mereka tidak tidur nyenyak selama beberapa malam. Tak satu pun dari mereka menderita depresi klinis, tetapi mereka yakin bahwa insomnia akan mencegah mereka bekerja atau memperburuk kondisi fisik mereka secara serius. Semua orang terkejut dan dengan cepat menjadi tenang ketika saya mengatakan tidak ada yang perlu dikhawatirkan. Saya tidak mengerti mengapa mereka tidak mengetahui hal ini.

Saya mulai menyadari hal ini ketika ibu dari salah satu pasien remajanya menelepon saya beberapa tahun yang lalu. Dia khawatir putranya tidak bahagia setelah putus dengan pacarnya, dan meminta saya untuk meneleponnya dan "memeriksa kondisinya." Tetapi melankolis adalah reaksi yang sepenuhnya alami terhadap kekecewaan dalam kehidupan pribadi Anda. Dan karena tidak ada alasan yang lebih serius untuk dikhawatirkan, saya menjawab bahwa putranya selalu dapat menghubungi saya sendiri jika perlu.

Sejak itu, saya telah menerima banyak telepon dari orang tua yang khawatir bahwa anak remaja mereka mungkin tidak dapat mengatasi tantangan hidup, seperti ujian penting atau pekerjaan musim panas. Orang tua yang bermaksud baik ini memberi tahu anak-anak mereka bahwa respons emosional mereka terhadap situasi yang sulit tetapi biasa dalam hidup bukanlah hal yang alami, tetapi gejala yang memerlukan intervensi klinis.

Faktanya, otak kita jauh lebih tangguh dan tahan terhadap perubahan daripada yang kita pikirkan.

Richard Friedman

Mitos epidemi gangguan kecemasan, yang berakar pada perendaman berlebihan seluruh generasi dalam teknologi digital, mencerminkan gagasan berlebihan tentang kerentanan otak terhadap pengaruh eksternal. Ya, ia berevolusi untuk mempelajari dan mengekstrak informasi penting dari lingkungannya, tetapi neuroplastisitas juga memiliki batas. Bahkan ketika kita masih muda dan mudah dipengaruhi, ada semacam rem molekuler di otak yang mengontrol sejauh mana ia dapat berubah di bawah pengaruh kesan.

Dan ini bagus. Tanpa ini, kita akan mengambil risiko menulis ulang berulang-ulang dan akhirnya kehilangan akumulasi pengetahuan yang diperlukan untuk bertahan hidup, belum lagi karakteristik pribadi kita.

Perlu diingat bahwa kemunculan teknologi baru biasanya memancing kepanikan. Ingat bagaimana Anda dulu takut bahwa televisi menyebabkan kerusakan otak. Tidak ada yang seperti itu terjadi. Keyakinan bahwa otak adalah batu tulis kosong yang dapat dengan mudah diubah secara digital masih hanya baik untuk fiksi ilmiah.

Jadi jangan khawatir bahwa ada sesuatu yang salah dengan anak Anda setiap kali dia gugup atau kesal. Remaja kita dan otak mereka cukup mampu menghadapi kesulitan kehidupan modern.