Cara meremajakan otak Anda

2024 Pengarang: Malcolm Clapton | [email protected]. Terakhir diubah: 2023-12-17 04:00

Psikiater terkenal Richard Friedman menjelaskan mengapa begitu sulit bagi orang dewasa untuk belajar bahasa asing atau menguasai olahraga baru, sementara itu mudah bagi anak-anak. Lifehacker menerbitkan terjemahan artikelnya.

Apa itu neuroplastisitas?

Neuroplastisitas adalah kemampuan otak untuk membentuk koneksi saraf baru dan berubah dengan pengalaman. Ini paling baik dikembangkan selama masa kanak-kanak dan remaja, ketika otak baru saja berkembang. Sampai saat ini, diyakini dalam ilmu saraf bahwa setelah seseorang melewati tahap pembentukan kepribadian, sangat sulit atau bahkan tidak mungkin untuk memperbaiki efek dari pengalaman awal.

Bagaimana jika kita bisa mengembalikan otak ke keadaan plastik awal? Para ilmuwan sekarang sedang menjajaki kemungkinan ini pada hewan dan manusia. Dipercaya bahwa selama tahap perkembangan otak yang paling penting, sirkuit saraf yang terlibat dalam pengembangan pola perilaku masih terbentuk dan sangat sensitif terhadap pengaruh pengalaman baru. Jika kita memahami apa yang memulai dan menghentikan formasi mereka, kita dapat mempelajari cara memulai kembali mereka sendiri.

Plastisitas otak dapat dibandingkan dengan gelas cair. Kaca dalam kondisi ini sangat mudah dibentuk, tetapi mengeras agak cepat. Namun, jika Anda memasukkannya ke dalam oven, itu akan berubah bentuk lagi.

Para peneliti mampu melakukan sesuatu yang serupa dengan sifat manusia seperti telinga mutlak untuk musik. Nada absolut adalah kemampuan untuk secara akurat mengidentifikasi atau mereproduksi nada apa pun tanpa terlebih dahulu mendengarkan suara yang diketahui sebelumnya. Ini adalah kejadian yang sangat langka, terjadi pada sekitar 0,01% orang.

Biasanya keterampilan ini diamati pada mereka yang mulai belajar musik sebelum usia enam tahun. Ketika pembelajaran dimulai setelah usia sembilan tahun, nada sempurna berkembang jauh lebih jarang, dan di antara mereka yang mulai belajar sebagai orang dewasa, hanya beberapa kasus seperti itu yang ditemukan.

Pada tahun 2013, para ilmuwan dari University of British Columbia melakukan penelitian di antara peserta tanpa pelatihan musik, di mana mereka menguji apakah mungkin untuk memulihkan kemampuan mengembangkan nada absolut, Valproate membuka kembali pembelajaran periode kritis nada absolut. … Selama penelitian, 24 peserta dibagi menjadi dua kelompok. Beberapa menerima plasebo, sementara yang lain menerima obat penstabil suasana hati khusus (asam valproat, yang biasanya digunakan untuk mengobati gangguan bipolar). Kemudian, selama dua minggu, semua peserta dilatih untuk mengasosiasikan nama-nama umum seperti Sam dan Sarah dengan enam nada berbeda dari tangga nada dua belas nada. Kemudian obat dalam kelompok diubah: peserta yang pertama kali menggunakan plasebo beralih ke asam valproat, dan sebaliknya.

Pada akhir percobaan, para ilmuwan menemukan bahwa mereka yang menggunakan obat khusus secara signifikan lebih baik dalam mengidentifikasi nada yang benar. Efeknya sangat mengesankan bahkan ketika mempertimbangkan kemungkinan efek asam valproat pada suasana hati dan fungsi kognitif para peserta.

Hasil percobaan ini menarik banyak ilmuwan. Tapi bagaimana kita bisa mengembalikan otak ke bentuk semula?

Cara mengembalikan plastisitas ke otak

Di satu sisi, neuroplastisitas otak tergantung pada strukturnya. Pada hewan dan, kemungkinan besar, pada manusia, jaringan perineuronal, zat antar sel khusus yang mencegah neuron berubah, terbentuk seiring waktu. Di sisi lain, plastisitas juga terkait dengan struktur molekul otak, dan di sinilah obat khusus dapat membantu.

Ternyata ada beberapa zat yang bertanggung jawab atas awal dan akhir tahapan perkembangan otak. Diantaranya adalah histone deacetylase (HDAC). Zat ini menghentikan produksi protein yang merangsang plastisitas, dan dengan demikian menyebabkan akhir periode ketika belajar menjadi mudah. Asam valproat memblokir aksi HDAC dan mengembalikan sebagian plastisitas otak.

Anda sekarang, tentu saja, bertanya-tanya apakah mereka yang menggunakan penstabil suasana hati ini untuk gangguan bipolar mungkin telah meningkatkan neuroplastisitas. Mungkin. Para ilmuwan belum tahu.

Neuroplastisitas dan penyakit mental

Psikiater juga tertarik dengan penelitian ini, tetapi untuk alasan yang sama sekali berbeda. Sekarang mereka membutuhkan banyak waktu untuk menghilangkan konsekuensi trauma psikologis yang diterima oleh pasien pada anak usia dini.

Tiga perempat dari semua gangguan psikiatri kronis terjadi sebelum usia 25 tahun, dan setengahnya dimulai saat dewasa.

Pada saat ini, seseorang secara bersamaan berada pada tahap plastisitas otak terbesar dan pada puncak kerentanan terhadap penyakit mental. Peristiwa tahun-tahun ini dapat memengaruhi tidak hanya perilaku seseorang selanjutnya, tetapi juga DNA-nya.

Para ilmuwan sampai pada kesimpulan ini setelah mengidentifikasi gen yang meningkatkan risiko pengembangan skizofrenia, mengaktifkan penghancuran koneksi antar neuron Risiko skizofrenia dari variasi kompleks komponen 4 pelengkap. Saat tubuh matang, koneksi yang lemah atau tidak perlu antara neuron biasanya dihilangkan sehingga yang lain dapat berkembang. Gangguan proses ini kemungkinan besar terkait dengan timbulnya banyak penyakit, termasuk penyakit Alzheimer dan autisme.

Contoh lebih lanjut ditemukan selama pengamatan tikus. Hewan pengerat dan manusia ini secara mengejutkan memiliki banyak kesamaan dalam hal stres, kecemasan, dan keterikatan. Pada bayi tikus, perbedaan DNA dan perilaku ditemukan tergantung pada bagaimana ibu merawat mereka (diukur terutama dengan seberapa sering ibu menjilati bayinya).

Pada minggu pertama kehidupan, bayi dari ibu yang kurang perhatian lebih takut dan lebih sensitif terhadap stres, dan DNA mereka mengandung lebih banyak gugus metil yang menghambat proses ekspresi gen. Para ilmuwan mampu membalikkan efek ini dengan memberi tikus dewasa zat yang disebut trichostatin, yang menghalangi pemrograman Epigenetik histone deacetylase dengan perilaku ibu. … Ini menghilangkan beberapa kelompok metil dari DNA, dan tikus yang gugup mulai berperilaku dengan cara yang sama seperti anak-anak dari ibu yang peduli.

Studi ini memberikan harapan bahwa dampak negatif dari pengalaman masa kanak-kanak pada ekspresi gen kemudian dapat dihilangkan. Ini adalah berita bagus karena stres anak usia dini merupakan faktor risiko untuk banyak kondisi kesehatan mental, termasuk kecemasan, gangguan mood, dan beberapa gangguan kepribadian. Sebuah studi tahun 2014 tentang anak-anak yang mengalami pelecehan dan anak-anak yang tumbuh dalam kondisi normal menemukan hubungan antara sindrom depresi dan kelompok metil dalam DNA Child Abuse, Depresi, dan Metilasi dalam Gen yang Terlibat dengan Stres, Plastisitas Neural, dan Sirkuit Otak. …

Menyimpulkan

Tentu saja, semua peristiwa traumatis tidak dapat sepenuhnya dihilangkan dari kehidupan, tetapi studi ini memberikan harapan bahwa suatu hari nanti kita akan dapat mengurangi atau bahkan sepenuhnya membalikkan konsekuensi dari trauma psikologis.

Namun demikian, ada aspek negatif dari teori otak yang kembali ke keadaan plastis. Bukan tanpa alasan bahwa otak kita memiliki periode plastisitas yang terbatas. Takao Hensch, seorang profesor ilmu saraf di Universitas Harvard, percaya bahwa plastisitas membutuhkan banyak energi. Kita akan menjadi sangat lelah jika semua sirkuit saraf terus aktif. Mereka mungkin dikontrak untuk melindungi otak.

Selain itu, kami tidak dapat memastikan bahwa periode baru neuroplastisitas tidak akan merugikan kami. Mungkin lebih mudah bagi kita untuk belajar bahasa Mandarin, tetapi pada saat yang sama, kita akan lebih mengingat dengan jelas semua kekecewaan dan trauma psikologis yang ingin kita lupakan.

Akhirnya, seluruh identitas kita tersembunyi di sirkuit saraf ini. Apakah kita ingin mengganggu pekerjaan mereka jika ada risiko mengubah esensi kita?

Namun, akan sulit untuk menolak ketika kembalinya neuroplastisitas ke otak menjanjikan untuk menyingkirkan trauma masa kanak-kanak dan menyembuhkan penyakit seperti Alzheimer dan autisme.